пальный совет. XIV век можно назвать золотым веком Брюгге. Появились многочисленные самостоятельные предприятия, процветала суконная промышленность, - это обеспечивало высокое благосостояние города и привлекало сюда иностранцев и художников. Брюгге был в то время важнейшим торговым центром и важнейшим обменным пунктом Северной Европы. Но существовали и менее благоприятные факторы. Обмеление реки Звина создавало серьезные проблемы, битва цен за границей оказалась губительной для производства шерсти; кроме того, импорту чинились препятствия, иностанцы стали покидать город, конкуренция с Антверпеном становилась все тяжелее.

XV век был еще временем роскоши, искусства и утонченного стиля жизни благодаря герцогам Бургундским и их двору, но признаки упадка к тому времени уже четко обозначились. Торговля шла на убыль, попытки связать город с морем заканчивались неудачно, и Брюгге постепенно становился незначительным торговым городком.

Промышленная революция положила конец эпохе ручного труда. В 1845 г. почти половина населения нищенствовала, бедность царила повсюду: около 10 000 женщин пытались зарабатывать себе на хлеб плетением кружев.

Сохранившийся средневековый вид города уже в XIX в. притягивал сюда туристов из Англии. А сейчас Брюгге, несомненно, превратился в одно из мест паломничества туристов со всего мира. Кроме того, по указанию короля Леопольда II в Зеебрюгге был построен большой морской порт, который с 1950 г. обеспечивает стабильный экономический рост. За это время в городе появилось много зелени, здесь царит особая атмосфера, стало очень уютно.

Брюгге - это город, который больше, чем какой-либо другой город Нидерландов и нидерландскоязычной части Бельги сохранил свой исторический облик. До сих пор его украшают дома XV и XVIII веков, великолепные строения по-прежнему напоминают о периоде небывалого расцвета в средневековье.

Связь с морем всегда была очень важна для Брюгге. Древние монеты рассказывают о том, что викинги в IX в. соорудили на этом месте пристань, которую именовали "brygghia". Граф Бодуэн I заложил здесь крепость, а вокруг нее возникло скромное поселение. Порт тут просуществовал недолго, поскольку море постепенно отступало, хотя и пытались поддерживать уровень воды в фарватере с помощью вод реки Рейе - кстати, так до сих пор называются старые каналы в центре города.

Наводнение 1134 г. сыграло важную роль в жизни Брюгге: вода как бы пробила брешь в суше, и приток Звин стал прекрасной судоходной артерией, связавшей город с морем. А между тем, после убийства графа Карла Доброго в 1127 г., торговцы, имевшие монополию на ввоз английской шерсти, почти полностью прибрали к рукам власть в городе.

Начиная с XIII в. иностранцы начинают сами привозить свои товары в Брюгге и закупать здесь знаменитое фламандское сукно: это означало быстрый подъем местного ремесла и объединение ремесленников в гильдии. Однако аристократия вовсе не хотела уступать власть и обратилась за помощью к французскому королю Филиппу IV Красивому. Конфликт разрешился во время Битвы Золотых Шпор в 1302 г., которой предшествовала так называемая "Утреня в Брюгге" - истребление французского гарнизона. Неожиданный успех ремесленников под предводительством Питера де Конинка заставил включить представителей ремесленных гильдий в муници-